Lesedi Cultural Village, Johannesburg / South Africa
The last two nights of our trip, we're staying in a truly unique place: a traditional tribal hut at the Lesedi Cultural Village. Which tribe? We're not quite sure yet - we'll find out when we get there.
Our plane from Maun touches down in Johannesburg just as the sun sets, and we quickly book an Uber from the baggage claim. It's a drive of over an hour to the village, and we can't help but doze off in the backseat. The long safari days are taking their toll, and we moan dramatically, "Ugh, we're not twenty anymore!" *clutch pearls*
After check-in and a bit of a hike uphill in the dark with 25kg+ of luggage each (turns out our hut is in the Xhosa village, all the way at the opposite end.) We dump our bags in a hurry and rush to the restaurant, which is on a strict schedule, shutting its doors at 8:30.
We feast on a buffet-style dinner, with kudu stew, deep-fried crocodile nuggets, and, of course, a little slice of heaven for dessert: malva pudding.
We feast on a buffet-style dinner, with kudu stew, deep-fried crocodile nuggets, and, of course, a little slice of heaven for dessert: malva pudding.
After breakfast next morning we go explore the village before joining the official guided tour at 10am.
What exactly is the Lesedi Cultural Village? A real tribal village? Not quite. It's more of an outdoor museum, giving you an insider's look into the lives of some of South Africa's largest (or at least, most famous) tribes.
The kraals are built as true to their originals as possible, showcasing the Zulu, Xhosa, Pedi, Sotho, and Ndebele. The locals (we're not sure if they're real clanspeople or actors) explain their traditions, show us their dances, and even teach us greetings in their tribal languages.
Here is today's "intellectual haul":
a typical Zulu-kraal
ZULU:
Geographical Location: Primarily located in KwaZulu-Natal province, South Africa.
Most Famous Leaders: Shaka Zulu, who forged a powerful Zulu Kingdom in the 19th century.
Hut Appearance: Traditional Zulu huts (imizi) are round and low with thatched, beehive-shaped roofs. We thought their shape reminded us a bit of tortoises.
How to tell them apart: The distinct elliptical shield (ihawu) carried by warriors is a strong identifier. They are also known for their intricate beadwork, with specific colours and patterns conveying different meanings.
How to say hello in Zulu: Sawubona (to one person), Sanibonani (to more than one person)
Most Famous Leaders: Shaka Zulu, who forged a powerful Zulu Kingdom in the 19th century.
Hut Appearance: Traditional Zulu huts (imizi) are round and low with thatched, beehive-shaped roofs. We thought their shape reminded us a bit of tortoises.
How to tell them apart: The distinct elliptical shield (ihawu) carried by warriors is a strong identifier. They are also known for their intricate beadwork, with specific colours and patterns conveying different meanings.
How to say hello in Zulu: Sawubona (to one person), Sanibonani (to more than one person)
XHOSA:
Geographical Location: Predominantly found in the Eastern Cape province of South Africa.Most Famous Leaders: Nelson Mandela, the anti-apartheid revolutionary and former President of South Africa, belonged to the Xhosa Thembu clan.
Hut Appearance: Xhosa homesteads feature circular, beehive-shaped huts made of poles and grass. Homesteads often formed a semi-circle around a cattle enclosure.
How to tell them apart: The Xhosa are sometimes referred to as the "Red Blanket People" due to the traditional ochre-red blankets (umBhaco) often worn by women.
How to say hello in Xhosa: Molo (to one person), Molweni (to more than one person)
a Xhosa rondavel - this is our actual accommodation
SOTHO:
Geographical Location: Primarily located in Lesotho and the Free State province of South Africa.Most Famous Leaders: King Moshoeshoe I, who founded the Basotho nation in the 19th century through skillful diplomacy and military strategy.
Hut Appearance: Traditional Sotho huts (rondavels) are typically round with conical thatched roofs, often made of mud or stone.
How to tell them apart: The Basotho blanket is perhaps their most distinctive cultural item. The mokorotlo, a conical straw hat, is another recognizable Sotho headwear that represents the mountain peaks of their home.
How to say hello in Sotho: Lumela (singular), Lumelang (plural)
NDEBELE:
Geographical Location: Primarily located in the Mpumalanga and Limpopo provinces of South Africa.Most Famous Leaders: While not a single leader, the Ndebele are known for resisting the Boer expansion and preserving their cultural identity.
Hut Appearance: Traditional Ndebele houses are known for their striking, bold, and colourful geometric murals painted on the exterior walls. These paintings are a unique and defining characteristic. The structures themselves can vary but the artwork is the key visual.
How to tell them apart: The vibrant and intricate geometric artwork on their houses and clothing is the most distinctive
How to say hello in Ndebele: Lotjhani
Traditions:
We discover that many of the traditions are, in fact, shared across the tribes. These oddly flat huts, for instance, are exclusively for young men. Specifically, it's where the boys are moved to after their ceremonial circumcision. The space is so low that the boys cannot stand up straight.
The belief is that constant crouching (and, ahem, free-and-easy "dangling") speeds up their recovery after the ritual.
And do you recongnise these delicacies? Think back to my post from Victoria Falls, Zimbabwe, where we ate these Mopane worms. Remember? Yeah, this is what they look like in their sun-dried version. Apparently they are also a coveted snack for some South African tribes.
Carnivore Restaurant
You start with a little soup, bread, and a side salad. After that, the marathon begins: a crew of waiters, known as "Carvers," come to your table with huge, bottomless skewers of meat. The supply only stops when you finally lower the little flag on your table and admit defeat of your stomach.
But it's not the sheer quantity or the all-you-can-eat madness that pulls us in - it's all about the meat choice on offer. We politely pass on the beef and pork to make room for some truly exotic delicacies: zebra, impala, warthog, gemsbok (oryx antelope), and crocodile.
All the meat is roasted over a massive, central wood fire, which gives the whole place a wonderfully rustic feel.
And the next morning the sad reality sets in: our time in Africa is up. We are due to fly back home to Europe. But of course not before making a solemn vow to return.
And lo and behold - in the meantime we have already booked our next South Africa (and Lesotho) trip. Stay tuned for our 4-weeks-adventure in Kruger NP, KwaZulu Natal and the Kgalagadi Transfrontier Park.
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Simbabwe & Botsuana Tage 14-16:
Lesedi Kulturelles Dorf, Johannesburg / Südafrika
Für die letzten zwei Nächte unserer Reise, die wir in Johannesburg verbringen, habe ich uns nochmal eine besondere Unterkunft gebucht: wir übernachten im Lesedi Cultural Village, in einer typischen Stammesrundhütte. Welcher Stamm? Das wissen wir noch nicht, mal sehen :-)
Unser Flieger aus Maun landet bei Sonnenuntergang in Johannesburg und wir buchen schon von der Gepäckausgabe unser Uber zum Lesedi Village. Schließlich ist es eine etwa einstündige Fahrt und wir dösen immer wieder mal weg - die langen Safaritage sitzen uns in den Knochen und "wir sind ja keine zwanzig mehr" *weinerlich-theatralische Stimme*.
Unser Flieger aus Maun landet bei Sonnenuntergang in Johannesburg und wir buchen schon von der Gepäckausgabe unser Uber zum Lesedi Village. Schließlich ist es eine etwa einstündige Fahrt und wir dösen immer wieder mal weg - die langen Safaritage sitzen uns in den Knochen und "wir sind ja keine zwanzig mehr" *weinerlich-theatralische Stimme*.
Nach dem Einchecken und dem "Gewaltmarsch-mit-Gepäck" (wir sind im Xhosa Village am anderen Ende des Areals untergebracht) schnell die Taschen abgelegt und nix wie hin zum Abendessen, denn das Restaurant schließt bereits um halb neun. Wir erfreuen uns an einem landestypischen Buffet mit Kudu-Eintopf, gebratenen Krokodil-Nuggets und natürlich Malva Pudding zum Dessert.
Am nächsten Morgen machen wir uns nach dem Frühstück auf, das Village zu erkunden, noch bevor um 10 Uhr die offizielle Führung losgeht.
Was ist denn das Lesedi Cultural Village eigentlich? Ein Stammesdorf? Nein, nicht ganz. Es handelt sich hier um so eine Art Freilichtmuseum, das einem einen Einblick in das Leben der größten (wichtigsten?) Stämme Südafrikas gibt. Originalgetreu nachgebaut wurden hier Kraals (Runddörfer) der Stämme Zulu, Xhosa, Pedi, Sotho und Ndbele und Stammesmitglieder (echt oder nur gespielt? Who knows) erklären uns ihre Bräuche, zeigen uns ihre Tänze und lehren uns die Grußformeln in ihrer Sprache.
Hier unsere "intellektuelle Ausbeute" des heutigen Tages:
Berühmteste Anführer: Shaka Zulu, der im 19. Jahrhundert ein mächtiges Zulu-Königreich schmiedet.
Aussehen der Hütten: Traditionelle Zulu-Hütten (imizi) sind rund und niedrig mit strohgedeckten, bienenkorbförmigen Dächern. Ihre Form erinnert uns ein wenig an Schildkröten.
Wie man sie unterscheidet: Der markante elliptische Schild (ihawu), den Krieger tragen, ist ein starkes Erkennungsmerkmal. Sie sind auch bekannt für ihre kunstvollen Perlenarbeiten, deren spezifische Farben und Muster unterschiedliche Bedeutungen tragen.
Wie man auf Zulu "Hallo" sagt: Sawubona (zu einer Person), Sanibonani (zu mehreren Personen)
Berühmteste Anführer: Nelson Mandela, der Anti-Apartheid-Revolutionär und ehemalige Präsident Südafrikas, gehört dem Xhosa-Clan der Thembu an.
Aussehen der Hütten: Xhosa-Siedlungen bestehen aus runden, bienenkorbförmigen Hütten aus Stangen und Gras. Die Siedlungen bilden oft einen Halbkreis um das Viehgehege.
Wie man sie unterscheidet: Die Xhosa werden manchmal als die "Roten-Decken-Leute" bezeichnet aufgrund der traditionellen ockerroten Decken (umBhaco), die oft von Frauen getragen werden.
Wie man auf Xhosa "Hallo" sagt: Molo (Singular), Molweni (Plural)
Hier unsere "intellektuelle Ausbeute" des heutigen Tages:
oben: ein typischer Zulu - Kraal
ZULU:
Geografische Lage: Sie leben hauptsächlich in der Provinz KwaZulu-Natal, Südafrika.Berühmteste Anführer: Shaka Zulu, der im 19. Jahrhundert ein mächtiges Zulu-Königreich schmiedet.
Aussehen der Hütten: Traditionelle Zulu-Hütten (imizi) sind rund und niedrig mit strohgedeckten, bienenkorbförmigen Dächern. Ihre Form erinnert uns ein wenig an Schildkröten.
Wie man sie unterscheidet: Der markante elliptische Schild (ihawu), den Krieger tragen, ist ein starkes Erkennungsmerkmal. Sie sind auch bekannt für ihre kunstvollen Perlenarbeiten, deren spezifische Farben und Muster unterschiedliche Bedeutungen tragen.
Wie man auf Zulu "Hallo" sagt: Sawubona (zu einer Person), Sanibonani (zu mehreren Personen)
XHOSA:
Geografische Lage: Sie sind überwiegend in der Provinz Ostkap von Südafrika zu finden.Berühmteste Anführer: Nelson Mandela, der Anti-Apartheid-Revolutionär und ehemalige Präsident Südafrikas, gehört dem Xhosa-Clan der Thembu an.
Aussehen der Hütten: Xhosa-Siedlungen bestehen aus runden, bienenkorbförmigen Hütten aus Stangen und Gras. Die Siedlungen bilden oft einen Halbkreis um das Viehgehege.
Wie man sie unterscheidet: Die Xhosa werden manchmal als die "Roten-Decken-Leute" bezeichnet aufgrund der traditionellen ockerroten Decken (umBhaco), die oft von Frauen getragen werden.
Wie man auf Xhosa "Hallo" sagt: Molo (Singular), Molweni (Plural)
oben: eine Xhosa-Rundhütte. In dieser übernachten wir.
SOTHO:
Geografische Lage: Sie leben hauptsächlich in Lesotho und der Provinz Freestate in Südafrika.Berühmteste Anführer: König Moshoeshoe I., der im 19. Jahrhundert die Basotho-Nation durch geschickte Diplomatie und militärische Strategie gründet.
Aussehen der Hütten: Traditionelle Sotho-Hütten (Rondavels) sind typischerweise rund mit konischen Strohdächern, oft aus Lehm oder Stein gebaut.
Wie man sie unterscheidet: Die Basotho-Decke ist vielleicht ihr markantestes kulturelles Kleidungsstück. Der Mokorotlo, ein kegelförmiger Strohhut, ist eine weitere erkennbare Kopfbedeckung der Sotho, die die Berggipfel ihrer Heimat repräsentiert.
Wie man auf Sotho "Hallo" sagt: Lumela (Singular), Lumelang (Plural)
NDEBELE:
Geografische Lage: Sie leben hauptsächlich in den Provinzen Mpumalanga und Limpopo in Südafrika.Berühmteste Anführer: Obwohl es keinen einzelnen Anführer gibt, sind die Ndebele dafür bekannt, der Expansion der Buren zu widerstehen und ihre kulturelle Identität zu bewahren.
Aussehen der Hütten: Traditionelle Ndebele-Häuser sind bekannt für ihre markanten, kräftigen und farbenfrohen geometrischen Wandmalereien an den Außenwänden. Diese Malereien sind ein einzigartiges und definierendes Merkmal.
Wie man sie unterscheidet: Die lebendigen und kunstvollen geometrischen Malereien an ihren Häusern und ihrer Kleidung sind das markanteste Merkmal.
Wie man auf Ndebele "Hallo" sagt: Lotjhani
Traditionen:
Viele Traditionen sind natürlich stammesübergreifend. So lernen wir z. B., dass diese flachen Hütten nur von jungen Männern genutzt werden. Genauer gesagt werden diese nach ihrer zeremoniellen Beschneidung in die Hütte ausquartiert. Da diese so flach gebaut ist, können die Jungen sich nicht aufrecht hinstellen - das Hocken (und freie 'Baumeln') soll die Genesung nach dem Schnitt beschleunigen.
Und diese Delikatessen hier, habt ihr die erkannt? Denkt mal zurück an meinen Bericht aus Victoria Falls, Simbabwe, wo wir die Mopane-Würmer gegessen haben. SO sehen sie in ihrem sonnengetrockneten Zustand aus, offenbar auch bei den Stämme in Südafrika ein beliebter Snack.
Carnivore Restaurant
Speisekarte gibt's keine, nur eine Liste der Fleischauswahl. Man beginnt sein Essen mit einer Suppe, Brot und einem Beilagensalat. Danach startet schon der Fleisch-Marathon: Die Kellner, die man auch "Carvers" nennt, kommen pausenlos mit riesigen Spießen voller Fleisch an den Tisch - solange die Flagge auf dem Tisch steht, gibt es immer wieder Nachschub.
Doch es ist weder die Menge noch das All-You-Can-Eat, das uns hierher gezogen hat, sondern vielmehr die Auswahl: denn neben Rind und Schwein (die wir dankend ablehnen), bekommen wir hier auch die für uns exotischen Delikatessen Zebra, Impala, Warzenschwein, Gemsbok (Oryx-Antilope) und Krokodil. Das Fleisch wird über einem großen, zentralen Holzfeuer gegrillt, was dem Ganzen eine rustikale Atmosphäre verleiht.
Am nächsten Morgen dann die Ernüchterung: Unsere Zeit in Afrika ist um, wir müssen zurück nach Hause. Natürlich nicht, ohne uns geschworen zu haben, wiederzukommen.
Und tatsächlich ist mittlerweile auch schon die nächste Reise nach Südafrika (und Lesotho) geplant, diesmal geht es für vier Wochen in den Kruger, KwaZulu Natal, und den Kgalagadi Transfrontier Park. Stay tuned!
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1 comments
Wow, das war ja mal total interessant. Das habe ich mir gleicht vorgemerkt für den nächsten Südafrikaurlaub. Vielen Dank für den Tipp und herzliche Grüße aus Hamburg :)
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