We hit the road at eight this morning. Our first stop is Wilderness and the famous "Map of Africa" viewpoint. As the name suggests, from a small lookout point, you can see a river meandering through a dense forest, creating a "coastline" that resembles the outline of the African continent.
(Verdict: it's okay, but not a must-see. Admission is free.)
What many don't know is that just across the street, the lawn of the paragliding school offers a perfect view of the 18 km long sandy beach of Wilderness. We grab our croissants and enjoy breakfast with a view.
But now , off to Oudtshoorn!
As soon as we leave the coastal towns, which remind us more of New England with their vibe and vegetation, the landscape changes drastically.
And that's a good thing, because today we're heading into the Karoo!
Fun fact: In the language of the San people, „Karoo“ means "the land of great thirst." How very fitting for a semi-desert!
But anyone expecting to see only scorched earth and withered grass à la "50 shades of beige" will be surprised.
Blue, green, and red are the dominant colors today. Blue, cloudless sky, green vegetation, and red earth.
The Karoo looks like a love child of Arizona and the Australian Outback.
The Karoo is a barren land of many contrasts, with cold nights despite hot days, blooming vegetation next to dry earth, and we feel unexpectedly captivated by its incredibly charming, unassuming humility and slow pace.
The Swartberg Pass is another visual superlative that can only be described as majestic. I fail miserably in my attempts of capturing this photographically - you'll have to see it for yourself to get a proper sense of the towering cliffs, the gorges through which the gravel road winds, and the views that unfold before your eyes.
Besides a few viewpoints, there's also a small picnic spot called Teeberg on the pass. It boasts of single stone table and four stone benches with breathtaking views of a canyon. We unpack our biltong and take a break.
From here, it's not far to Prince Albert. What a sleepy little town! Time seems to have stood still here - we wouldn't be surprised if, in the best "Little House on the Prairie" style (raise your hand if you remember that!), settlers were driving horse-drawn carriages down the street.
We have a milkshake at Lazy Lizard and then explore the town. Wow, that was quick - right behind the second row of houses, the semi-desert begins again.
We return to Oudtshoorn via the N12. We had planned to visit the waterfall in Meiringspoort, but it is temporarily closed. So instead we enjoy the gently rolling landscape along the highway (and witness an overturned truck).
For tomorrow we have plans including giraffes and ostriches - I won't reveal more yet!
Today's route:
Rena & Nick
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Südafrika Tag 12: Juhu, wir sind in der Kleinen Karoo - Swartberg Pass
Heute Morgen machen wir uns schon um acht Uhr auf den Weg.
Der erste Stop ist in Wilderness, der „Map Of Africa“ Aussichtspunkt. Und tatsächlich blickt man hier von einem kleinen Aussichtspunkt auf den Fluss hinunter, der sich durch dichten Wald schlängelt und eine „Küstenlinie“ bildet, deren Form der Umriss des afrikanischen Kontinents ähnelt.
(Fazit: kann man machen, muss man aber nicht. Der Eintritt ist frei.)
Was viele nicht wissen: genau gegenüber bietet die Rasenfläche der Paragliding-Schule den perfekten Blick auf den 18 km langen Sandstrand von Wilderness. Wir holen unsere Croissants und genießen ein Frühstück mit Aussicht.
Jetzt aber ab nach Oudtshoorn!
Kaum lassen wir die Küstenorte, die von Vibe und Vegetation eher an Neu-England erinnern, hinter uns, ändert sich die Landschaft schlagartig.
Und das ist auch gut so, denn heute fahren wir in die Karoo!!
Fun fact:
In der Sprache des San-Volk heißt es „Land des großen Durstes“.
Wie ausgesprochen passend für eine Halbwüste!
Wer jedoch erwartet, hier nur verbrannte Erde und verdorrtes Gras à la „50 shades of beige“ zu sehen, der irrt.
Blau, grün und rot sind heute die dominanten Farben. Blauer, wolkenloser Himmel, grüne Vegetation und rote Erde.
Die Karoo sieht aus wie ein Kind der Liebe zwischen Arizona und dem australischen Outback.
Die Karoo ist ein karges Land mit vielen Gegensätzen, mit kalten Nächten trotz heißen Tagen, blühender Vegetation trotz trockener Erde, und mit unglaublich viel Charme, der uns unerwartet stark in seinen Bann zieht.
Der Swartberg Pass ist eine weitere Superlative der visuellen Eindrücke, die sich nur als majestätisch beschreiben lassen. Ich scheiterte kläglich daran, diese fotografisch festzuhalten - ihr müsst wohl selbst einmal hin, um euch ein angemessenes Bild zu machen von den Felswänden, die neben uns emporragen , den Schluchten , durch die sich die Schotterstraße schlängelt und den Aussichten, die sich dem geneigten Auge darbieten.
Neben einigen Aussichtspunkten, gibt es auf dem Pass auch eine kleine Picknick-Stelle namens Teeberg. Diese verfügt ganz exklusiv über einen einzigen Stein-Tisch und vier Stein-Bänke mit atemberaubendem Blick auf einen Canyon. Wir packen unser Biltong aus und machen Rast.
Von hier aus ist es nicht mehr weit bis Prince Albert. Was für ein verschlafenes kleines Nest!
Die Zeit hier scheint stillgestanden zu haben - es würde uns nicht wundern, wenn in bester „Unsere Kleine Farm“-Manier (bitte einmal Hand heben, wenn ihr das noch kennt!) Siedler mit dem Planwagen über die Straße führen.
Wir trinken einen Milkshake bei Lazy Lizard und erkunden dann den Ort. Oh wow, das geht sehr schnell - gleich hinter der zweiten Häuserreihe fängt schon wieder die Halbwüste an.
Zurück nach Oudtshoorn geht es über die N12. Wir hatten vor, den Wasserfall in Meiringspoort zu besichtigen, aber dieser ist vorübergehend geschlossen. Genießen wir halt stattdessen die sanft hügelige Landschaft entlang der Bundesstraße (und werden Zeuge eines verunfallten LKWs, der komplett auf der Seite liegt).
Nach dem Einchecken in unserer Unterkunft gehen wir zum Dinner in das wohl bekannteste Restaurant der Gegend: Nostalgie! Das Essen ist köstlich (vor allem das Straußen-Filet, das so zart ist, dass man keine Zähne bräuchte (bitte nehmt eure Prothesen dennoch nicht raus ) und die Preise sehr erschwinglich.
Für Morgen haben wir tierische Pläne mit Giraffen und Straußen - mehr verrate ich noch nicht!
Unsere heutige Route:
Rena & Nick
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