The Little Karoo is best known for one thing: ostriches! And Oudtshoorn is the ostrich capital.
From ostrich meat, ostrich egg decorations, ostrich leather, and ostrich feathers to activities with ostriches, everything here revolves around these large birds.
Luckily, we have a somewhat later start to the morning itinerary so we get to enjoy what we love most about staying in guest houses in South Africa: the host's amazing hospitality and the home cooked breakfasts.
To give you an idea of what your typical BnB looks like here:
Oudtshoorn:
This morning, we're taking a look at how an ostrich farm works - and to that end, we're heading to the Chandelier Game Lodge Farm.
Before we turn our attention to the feathered friends, there's another very special thing here that I couldn't miss: we have the opportunity to bottle-feed a baby giraffe.
His name is "Lucky". He's six months old and was abandoned by his mother on the large Chandelier game reserve. In the paddock, he keeps a four-year-old giraffe lady, also a former foundling, company, and learns about giraffe life 101. And up to one year of age, that means warm milk - three times a day.
Nick and I are lucky: we're the only guests and so we don't have to share the attention nor the milk ration - we get the big bottle. However, his enthusiasm for the subsequent leafy snack is rather limited.
Led by our guide, Nick and I set off for the next item on the agenda: the ostrich farm tour.
We walk through the various enclosures where the ostrich couples live during the mating season (which is now) and learn a lot about their mating behavior (like clockwork, one of the males begins his courtship dance and the female agrees - we witness how this success is "celebrated" ), hatching the eggs, and raising the young (there are none at the moment, only from about November onwards).
Our guide has a wealth of knowledge - she's been doing the job since 2008. And she's so passionate about it that I almost feel guilty for not really vibing with the birds as much.
Of course, feeding the ostriches is a must - they pick the corn kernels out of our hands.
Prices:
Giraffe feeding: R50 per person
Ostrich farm tour: R130 per person
Time required: Giraffes approx. 20-30 minutes, ostriches approx. 45-60 minutes
Route 62:
On to the Klein Karoo
Now we're heading west on Route 62 - through the Klein Karoo to Barrydale. The route is very scenic to drive, especially the Huisrivier Pass on the section between Calitzdorp and Ladysmith is scenically like the little cousin of the Swartberg Pass - simply beautiful.
Just outside of Barrydale, there's another must-see: Ronnie's Sex Shop - which has becomes bit of an institution for visitors to the R62.
Fun Fact: Ronnie's Sex Shop was originally just called Ronnie's Shop - until his friends added "Sex" as a prank. Well, if it's good for business and attracts more tourists ;-)
The establishment itself is a quirky combination of a bar, a general store, and a snack bar called "Roadkill Restaurant".
Barrydale
We arrive in Barrydale and spend the afternoon relaxing.
We always claim to love unique and rare experiences, and here we get what we bargained for: we get to witness pouring rainfall in the semi-arid Karoo.
A tip for anyone planning to visit Barrydale: be sure to eat at Mez Karoo Kitchen "MUD"! The place is a very cute and alternative mix of art, café, and tapas bar and the food is incredibly delicious.
So that's it for today. We continue to listen to the rain in the semi-desert
Today's route:
Rena & Nick
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Südafrika Tag 13: Auf der Route Sixtytwo durch die Kleine Karoo
Die Kleine Karoo ist vor allem für Eines bekannt: Strauße! Und Oudtshoorn ist die Straußen-Hauptstadt.
Vom Straußenfleisch über Straußen-Ei-Deko, Straußenleder und Straußenfedern bis hin zu Aktivitäten mit Straußen dreht sich hier alles um die großen Laufvögel.
Zum Glück haben wir heute Morgen etwas mehr Zeit, und so können wir das genießen, was wir an den südafrikanischen Gästehäusern am meisten schätzen: die unglaubliche Gastfreundschaft und das leckere, hausgemachte Frühstück. So sieht das dann z. B. heute aus:
Oudtshoorn:
Heute Morgen schauen wir uns einmal an, wie eine Straußenfarm so läuft - und dazu machen wir uns auf den Weg zur Chandelier Game Lodge.
Bevor wir uns dem Federvieh widmen, gibt’s hier nämlich noch eine ganz andere Besonderheit, die ich mir nicht durch die Lappen gehen lassen kann: wir haben die Möglichkeit, ein Giraffen-Junges mit der Flasche zu füttern.
„Lucky“ heißt der kleine Rabauke. Er ist sechs Monate alt und wurde von seiner Mutter auf dem großen Areal von Chandelier verlassen. Im Paddock leistet er einer vierjährigen Giraffendame, ebenfalls ein ehemaliges Findelkind, Gesellschaft und lernt, was man als Giraffe so zum Leben braucht. Und bis zum Alter von einem Jahr ist das nun einmal warme Milch - 3x täglich.
Nick und ich haben Glück: wir sind die einzigen Gäste und müssen die Aufmerksamkeit und die Milchration daher nicht teilen - es gibt die große Pulle. Für den anschließenden Grünzeug-Snack hält sich die Begeisterung allerdings in Grenzen.
Geführt von unserer Guide machen Nick und ich uns also auf zum nächsten Programmpunkt: die Tour der Straußenfarm. Hierzu laufen wir die diversen Gehege ab, in denen zur Brutzeit (also jetzt) die Straußenpaare leben und lernen sehr viel über das Paarungsverhalten (wie auf Knopfdruck, beginnt eines der Männchen seinen Balztanz und das Weibchen willigt ein - wir werden Zeugen, wie dieser Erfolg „zelebriert“ wird ;-), das Ausbrüten des Geleges und die Aufzucht der Jungtiere (im Moment gibt’s noch keine, erst etwa ab November).
Unsere Guide hat Unmengen an Wissen - sie macht den Job schon seit 2008. Und sie ist so leidenschaftlich bei der Sache, dass ich schon fast ein schlechtes Gewissen habe, den Vögeln nicht so viel abgewinnen zu können.
Natürlich darf die Fütterung der Strauße nicht fehlen - sie picken uns die Maiskörner aus der Hand.
Preise:
Giraffen-Fütterung: R50 pP
Straußenfarm Tour: R130 pP
Zeitaufwand: Giraffen ca 20-30 Minuten, Strauße ca 45-60 Minuten
Route 62:
Jetzt machen wir uns auf der Route 62 auf den Weg gen Westen - durch die Klein Karoo bis nach Barrydale.
Die Strecke lässt sich sehr gut fahren, vor allem der Huisrivier Pass auf dem Abschnitt zwischen Calitzdorp und Ladysmith zeigt sich landschaftlich wie der kleine Cousin des Swartberg Passes - wunderschön.
Kurz vor Barrydale liegt noch ein weiteres Must-See: Ronnie‘s Sex Shop - mittlerweile eine Institution bei Besuchern der R62.
Fun Fact: Ronnie‘s Sex Shop hieß eigentlich nur Ronnie‘s Shop - bis seine Freunde als Streich das „Sex“ hinzugefügt haben. Na, wenn’s gut fürs Business ist und mehr Touristen anlockt ;-)
Das Etablissement an sich ist eine völlig eigenwillige Kombination aus einer Bar, einem Kramerladen, und einem Imbiss namens „Roadkill Restaurant“.
Muss man gesehen haben.
Barrydale:
Wir kommen in Barrydale an und nutzen den Nachmittag zur Entspannung.Da wir ja gerne verlauten lassen, dass wir einzigartige und seltene Erlebnisse lieben, wird unserem Wunsch Genüge getan: wir dürfen das karge Karoo, wo im Jahr durchschnittlich nur 300mm Regen fallen, bei strömendem Regen erfahren.
Ein Tipp für alle, die Barrydale zu besuchen planen: geht unbedingt im „MUD“ essen! Der Laden ist eine ganz eklektische Mischung aus Kunst, Café und Tapas Bar und das Essen war unglaublich lecker.
So, das war’s für heute. Wir lauschen weiter dem Regen in der Halbwüste
Rena & Nick
Unsere Route heute:
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